Era il dicembre del 1898 quando diciassette automobilisti lungimiranti, tutti pionieri con una visione, si riunirono a Ginevra e fondarono il primo club automobilistico della Svizzera, l'ACS. Essi compresero subito l'importanza dell'automobile per la nostra società e il nostro sviluppo economico. E sono stati loro a contribuire in modo significativo al fatto che oggi la Svizzera dispone di una rete stradale nazionale completa e di una legislazione sul traffico. Hanno anche portato lo sport automobilistico in Svizzera.

Foto: Aloys Naville, 1° Presidente centrale dell'ACS

Anno di fondazione delle sezioni

1903: Ginevra, Basilea (fondato nel 1898 come Automobile Club di Basilea), Montreux (poi scisso e rinominato Vaud e Valais)

1904: Zurigo, San Gallo-Appenzello

1905: Berna

1906: Neuchâtel

1907: Friburgo

1908: Montagne Neuchâteloises e Lucerna, OW/NW (integrato Uri)

1910: Argovia

I partecipanti alla prima cronoscalata ACS da Trelex a St-Cergues, nel cantone di Vaud, si schierarono sulla linea di partenza il 13 ottobre 1901.

La Daimler di C. Barbey vinse la corsa con una velocità media di 35 km/h.

Nel 1904, l'ACS ha co-fondato la FIA, la Fédération Internationale de l'Automobile, di cui è ancora membro fondatore. Il motorsport è stato ed è tuttora uno dei settori principali dell'ACS. Per molto tempo, il club ha avuto la sovranità sul rilascio delle licenze per i piloti da corsa in Svizzera.

Il primo Salone svizzero dell'automobile e della bicicletta si tenne a Ginevra su iniziativa dell'ACS.

Il 29 aprile 1905, il Consigliere federale Ludwig Forrer inaugurò il primo Salone svizzero dell'automobile e della bicicletta a Ginevra, presso il Palais du Conseil. Circa 17'000 persone erano interessate ai 59 fornitori dell'ancora giovane industria automobilistica. Un numero sorprendente, se si considera che nel 1905 a Ginevra erano stati immatricolati solo 300 veicoli.

Dal 1906 al 1916, Charles Louis Empeyta ha influenzato lo sviluppo dell'ACS in qualità di presidente centrale. L'ingegnere chimico e imprenditore ginevrino si è impegnato con passione nella promozione della mobilità e ha dato un contributo fondamentale alla storia delle origini del nostro club.

Anni di fondazione delle sezioni

1912: Soletta

1913: Turgovia

1915: Glarona e Seeland-Jura

1920: Vallese

Charles-Jules Mégevet, originario di Ginevra, guidò l'Automobile Club della Svizzera in un periodo turbolento, caratterizzato dalla guerra, dall'incertezza economica e dall'avvento dell'automobile. Imprenditore e pilota di motonautica, diede importanti impulsi all'armonizzazione delle norme di circolazione, allo sviluppo delle esposizioni automobilistiche e alla promozione dell'accettazione dell'automobile. Sotto la sua guida, l'ACS gettò le basi per diventare un forte rappresentante degli interessi degli automobilisti.

Telefoni di emergenza dell' ACS installati sui passi di montagna svizzeri alla fine degli anni Venti. Nel 1980 il numero di colonnine telefoniche SOS era di 370 stazioni su oltre 66 percorsi.

Nel 1920, la Federazione Internazionale dei Club Automobilistici e delle Associazioni Sportive Automobilistiche AIACR, precursore della FIA, riconobbe il nostro club come unico referente per le gare sul territorio svizzero, e il periodo tra il 1923 e il 1925 divenne il periodo di massimo splendore per le gare automobilistiche di fama internazionale (gare sul circuito di Klausen e Bremgarten).

Anni di fondazione delle sezioni

1921: Sciaffusa e Svitto (oggi Svitto-Uri)

1922: Emmental

1923: Grigioni e Zugo

1924: Sottoceneri e Les Rangiers

1926: Hauenstein e Liechtenstein

Nel 1923 c'erano già 20 sezioni con un totale di 4'700 soci. Con 23'000 veicoli, il 20% dei proprietari di veicoli era quindi socio dell'ACS.

Molto presto l'ACS si preoccupò di rendere le strade più sicure sia per gli automobilisti che per gli altri utenti della strada. Prima di tutto, è stato necessario definire che la guida a destra era obbligatoria in Svizzera.

Nel 1925, il club ha finanziato dei cartelli triangolari che segnalavano curve particolarmente strette o passaggi a livello non protetti. Questa è stata la pietra miliare di tutti i segnali stradali.

Antoine Dufour, che era anche presidente della sezione ACS di San Gallo-Appenzello, fu uno dei primi promotori dell'automobile nella Svizzera orientale negli anni '20.

In occasione della Saffa (Esposizione svizzera del lavoro femminile) nell'autunno del 1928 a Berna, alcune donne si riunirono con i loro veicoli sulla Bundesplatz per partecipare alla sfilata. Il 15 febbraio 1929, questo fu l'evento scatenante della fondazione dell'Automobile Club Femminile Svizzero (S.D.A.C.), un'associazione amica dell'ACS, come le sezioni che si formarono in seguito. Il suo scopo era quello di "educare le signore a essere alla guida sicura e premurosa". Il programma prevedeva la socializzazione tra le signore e la "promozione dell'arte della guida corretta dell'automobile".

Il dottor Erwin Mende è stato presidente centrale dell'Automobil Club della Svizzera dal 1929 al 1948.
Nel difficile periodo tra le due guerre e durante la guerra, si è impegnato con determinazione a favore degli interessi dell'automobile e ha influenzato in modo decisivo lo sviluppo dell'ACS.

• 1933: Fondazione della Sezione Sopraceneri
  
  
• 1934: A causa della vicinanza alle sezioni e soprattutto alla politica, l'amministrazione centrale viene trasferita da Ginevra alla capitale federale. L'ACS si trasferisce nella sua prima sede in Bubenbergplatz a Berna, per poi spostarsi in Laupenstrasse 2 già nel 1935.
  
  
• 1935: Guida automobilistica ufficiale
  
  
• 1936: Introduzione dei cartelloni scolastici sulla guida al traffico

Nel 1940, per la prima volta, la percentuale di donne che si sottoponeva agli esami di guida nel cantone di Zurigo superava il 20%. L'emancipazione progredì lentamente, ma poi si sviluppò molto rapidamente.

L'ACS sostiene l'esercito svizzero nella formazione degli autisti
Inizio dei corsi tecnici e pratici dell'ACS a favore dei giovani che saranno poi assunti come autisti nell'esercito. Nel 1942 l'ACS formerà 9'000 giovani nati nel 1927 e nel 1928. È interessante notare che, secondo le stime, all'epoca in Svizzera circolavano 100'000 veicoli.

Già nel 1944, le principali associazioni stradali si erano unite per formare la FRS, Fédération routière suisse, oggi "strasseschweiz", al fine di agire, tra l'altro, nel campo della politica dei trasporti. Ad esempio, negli anni Cinquanta, quando il governo federale progettò di aumentare il dazio sulla benzina di 20 centesimi al litro. L'ACS avviò una collaborazione tra i membri della FRS per opporsi a questo provvedimento. Con successo, poiché l'aumento fu inizialmente limitato da 20 a 5 centesimi al litro. Se guardiamo alla storia recente, la lotta politica dell'ACS per gli interessi degli automobilisti ha avuto più volte successo in decisioni importanti con implicazioni nazionali. In questo modo, il nostro club ha continuamente dimostrato di essere una forza da tenere in considerazione nella politica dei trasporti.

A seguito di un viaggio di studio in America finanziato dall'ACS nel 1948, sono state avanzate proposte di strade di arresto, linee di guida e di sicurezza e altre segnaletiche per le corsie, che sono state gradualmente implementate.

Il dottor Erwin Mende è stato presidente centrale dell'Automobil Club della Svizzera dal 1929 al 1948.
Nel difficile periodo tra le due guerre e durante la guerra, si è impegnato con determinazione a favore degli interessi dell'automobile e ha influenzato in modo decisivo lo sviluppo dell'ACS.

Nel 1952 il club organizzò i primi servizi di trasporto scolastico, noti come controllori del traffico, e allo stesso tempo modernizzò e rieditò i cartelloni scolastici degli anni Trenta.

Cofondatore del Fondo d'azione per la prevenzione degli incidenti, ora Fondo per la sicurezza stradale FVS.

L'ACS si è fortemente impegnata per l'introduzione della brillante idea della zona blu con i dischi orario in Svizzera. L'ACS ha sempre fatto pressione per ottenere nuove regole del traffico, ad esempio quando sono state introdotte strade principali con diritto di precedenza nei centri abitati, o più tardi per ottenere regole chiare sulle rotatorie. Infine, il merlo bianco dell'ACS ha tenuto d'occhio il traffico. Gli automobilisti che trasgredivano venivano richiamati al rispetto delle regole del traffico con una foto di prova. Il merlo bianco esiste da oltre 60 anni ed è un simbolo nazionale della prevenzione degli incidenti. Nel 2020 è stato battezzato con il nome di Eddie. Viene utilizzato dai corpi di polizia per l'educazione stradale dei più giovani.

Già nei primi anni dell'ACS, i fondatori del club, insieme ad altre associazioni stradali, si impegnarono per la realizzazione di un'infrastruttura sotto forma di una migliore rete stradale. Questo impegno culminò nel 1960 nella risoluzione sulla rete dell'Assemblea federale, che prevedeva una rete nazionale di 1892,5 chilometri, valida ancora oggi. L'obiettivo era anche quello di contribuire a una maggiore sicurezza stradale.

Questo impegno è culminato nel 1960 nella risoluzione sulla rete dell'Assemblea federale, che prevedeva una rete stradale nazionale di 1892,5 chilometri, valida ancora oggi.

Il primo tour mondiale dell'ACS ebbe luogo nel 1962. Il programma prevedeva avventurosi viaggi aerei e marittimi, i primi safari in Kenya, viaggi in rompighiaccio nell'Antartico o esclusivi viaggi in barca a vela con la Sea Cloud, una nave a quattro alberi lunga 110 metri.

1965-1974: sotto la guida di Pierre Häfeli, l'ACS continua a svilupparsi e si rafforza in settori importanti.

Nel 1969 si tenne ad Andermatt il primo campo scuola di guida per giovani. Lo JUFALA (abbreviazione per Jugendfahrlager, corso per giovani conduttori) gode di grande popolarità ancora oggi, 54 anni dopo la sua prima edizione.

Prima mondiale della Porsche 917 allo stand ACS nel 1969.

Gianclaudio (Clay) Regazzoni - il pilota svizzero di Formula 1 di maggior successo di tutti i tempi: Ha vinto cinque campionati del mondo (25 podi) e ha sfiorato il titolo nel 1974.

Per saperne di più su Clay Regazzoni

Oskar Böhni è stato presidente dell'Automobil Club della Svizzera dal 1974 al 1983 e ha influenzato in modo duraturo l'orientamento dell'associazione in questo periodo.

Avviare un programma di educazione stradale per le seconde classi della scuola primaria in collaborazione con la polizia.

Dal 1980 fino ad oggi, la sede centrale dell'ACS si trova in una sede di rilievo nella Wasserwerkgasse, sulla penisola dell'Aare. 

L'impegno nella politica dei trasporti fa parte del DNA dell'ACS. Da 125 anni rappresenta gli interessi degli automobilisti nella politica dei trasporti. È stata ed è tuttora un partner apprezzato e serio nel panorama svizzero della politica dei trasporti. Nel corso dei decenni, l'ACS ha contribuito attivamente al raggiungimento di molte importanti pietre miliari del trasporto individuale motorizzato.

• Iniziativa Böhi
• Iniziativa Quadrifoglio
• Lotta al cemento
• Introduzione della vignetta autostradale
• Limite di velocità di 50 km/h nei centri abitati
• Iniziativa Milchkuh

Foto: Inaugurazione del Susten nel 1946 - l'ex consigliere governativo Walter Bösiger (BE, destra), l'ex consigliere federale Rudolf Minger (centro) e, sullo sfondo, il colonnello di divisione Charles Dubois.

Introduzione delle cinture di sicurezza obbligatorie, grazie alla campagna Gurt (cintura).

Lancio della prima carta di credito ACS

È l'inizio di una vera e propria «storia di successo». Da allora, l'ACS offre ai propri membri la sua carta di credito, classic o gold, con una forte identità automobilistica. Sicuramente una delle carte di credito più eleganti della Svizzera.

Nel 1982, il club ha organizzato un "Gran Premio di Svizzera" di Formula 1 all'autodromo di Digione. Grazie alla sua tradizione e alla sua affinità con gli sport motoristici, l'ACS mantiene con successo le sue attività motoristiche nonostante le normative sempre più severe. Nell'anno del suo anniversario, continua ad organizzare e co-organizzare numerosi eventi motoristici tradizionali in tutta la Svizzera.

1983-1986: sotto la guida di Jean-Marie Revaz, l'ACS prosegue il suo processo di modernizzazione e rafforza la propria posizione nel settore della mobilità.

Dottore in giurisprudenza e ufficiale esperto, dal 1986 al 1992 ha influenzato lo sviluppo dell'ACS in qualità di presidente centrale in un periodo di importanti cambiamenti nella politica dei trasporti svizzera.

Introduzione di un numero di assistenza stradale uniforme

Iniziativa delle Alpi

lancio di un programma di educazione stradale nelle scuole superiori in collaborazione con la polizia.

Il ticinese Brenno Brunoni ha lasciato un segno indelebile nell'ACS in qualità di presidente centrale per quasi un decennio.
Con il suo operato, Brunoni ha dato un contributo fondamentale al posizionamento dell'ACS come rappresentante degli interessi degli automobilisti. È stato un esponente di quella generazione che ha condotto il club in una nuova era, tra tradizione, servizio e crescenti dibattiti sociali sulla mobilità.

Nel 1998 l'ACS ha celebrato un memorabile centenario. L'allora presidente centrale Brenno Brunoni scrisse nella sua prefazione: "Nel suo secondo secolo di vita, l'ACS continuerà a rappresentare al meglio gli interessi dei suoi soci, al passo con i tempi che cambiano e con le loro esigenze e aspettative".

Fusione della Sezione Emmental con la Sezione di Berna.

• 2000: fusione delle Sezioni Sopra e Sottoceneri per formare la Sezione Ticino.
• 2004: fusione delle sezioni di Argovia, Hauenstein e Soletta per formare la Sezione centrale.
• 2007: Integrazione della Sezione di Zugo nella Sezione centrale.

In qualità di presidente centrale dell'ACS, Miffon ha rappresentato gli interessi di centinaia di migliaia di automobilisti in Svizzera. Il suo mandato dodicennale è stato caratterizzato da grandi dibattiti sulla mobilità del futuro, sulla manutenzione delle infrastrutture stradali e sul finanziamento del trasporto individuale motorizzato.

Aumento della vignetta autostradale da 40 a 100 franchi
Il 22 settembre 2013, l'aumento del prezzo è stato sottoposto ai cittadini. I cittadini hanno respinto l'aumento con un massiccio 60,5% di voti favorevoli. Questo risultato, che ha colto di sorpresa il governo, è stato raggiunto grazie alla stretta e buona collaborazione delle associazioni dei trasporti con il comitato non partitico del No.

«Routinier – Guidare con lungimiranza» è una campagna rivolta ai conducenti esperti. Ampliare le conoscenze, esercitarsi nella pratica, rinfrescare la teoria: allo stand fieristico di «Routinier» è possibile verificare in modo ludico queste competenze in diverse postazioni, ad esempio con un simulatore di guida e un'app teorica, e individuare eventuali lacune.

Fusione della sezione Seeland-Giura con la sezione di Berna

Impegno per il secondo tunnel del Gottardo
Garantire la fluidità del traffico è una delle principali preoccupazioni di ACS. Per questo motivo ha partecipato attivamente alla campagna referendaria per la seconda canna del Gottardo. Il 57% dei votanti ha detto SÌ alla seconda canna del Gottardo.

Nel 2016 l'Automobil Club della Svizzera ha vissuto un importante cambiamento al vertice: Thomas Hurter, consigliere nazionale dell'UDC di Sciaffusa, è stato eletto con ampia maggioranza nuovo presidente centrale. Con 114 voti su 118, i delegati gli hanno espresso la loro fiducia. Hurter si è candidato con l'obiettivo di stabilizzare l'ACS dopo una fase difficile, rafforzare l'unità all'interno del club e riportare l'attenzione sui soci e sulla politica della mobilità, un nuovo inizio con una visione chiara.

Finalmente una parità di condizioni per la ferrovia e la strada
Il 12 febbraio 2017, l'elettorato svizzero ha detto chiaramente SÌ al NAF. Un grande successo per l'ACS.

Tom Lüthi è ambasciatore dell'Automobile Club Svizzero ACS
Con il popolare motociclista bernese, l'ACS desidera rivolgersi sempre più ai giovani che hanno un'affinità con il trasporto individuale motorizzato. Tuttavia, il coinvolgimento di Tom Lüthi dovrebbe essere un vantaggio anche per i membri dell'Automobile Club. L'ACS spera che questo porti a ulteriori collaborazioni con cui poter ampliare la propria gamma di servizi e offerte interessanti.

L'ACS festeggia 120 anni al servizio degli automobilisti.

ACS potenzia il proprio servizio di soccorso stradale grazie a una nuova partnership con Allianz Partners. Introduzione della hotline medica ACS attiva 24h/7.

Nel 2019, l'ACS ha modernizzato la sua offerta di educazione stradale per i bambini e l'ha resa adatta al Curriculum 21. Nel corso di questa modernizzazione, il merlo bianco è diventato "Eddie", esperto di traffico pedonale, che accompagna i bambini nel loro percorso di educazione stradale durante gli anni scolastici.

Routinier
L'età per sottoporsi alla visita medica periodica di controllo per i conducenti di autoveicoli viene aumentata da 70 a 75 anni. L'ACS conduce la campagna informativa e fornisce assistenza con consigli e offerte di formazione per rimanere in forma al volante anche in età avanzata.

Il merlo bianco diventa Eddie

Dal 1956, il merlo bianco è al servizio dell'ACS come ambasciatore e mascotte dell'educazione stradale dei bambini. Nel 2020, riceve un nuovo look e una nuova missione: ora si chiama Eddie e svolge il ruolo di esperto di traffico stradale per i bambini durante tutto il loro percorso scolastico.

Lotta difficile contro la revisione della legge sul CO₂
Per l'ACS è importante contribuire alla protezione del clima e alla riduzione delle emissioni di CO₂. Per questo motivo sostiene l'apertura alla tecnologia. Tuttavia, le misure di protezione del clima non devono andare a scapito degli automobilisti. L'ACS, insieme alle sue sezioni, ha partecipato attivamente al referendum contro la nuova legge sul CO₂ nell'autunno 2020. Il 13 giugno 2021, l'elettorato svizzero e i cantoni hanno sorprendentemente respinto la revisione della legge sul CO₂ con il 51,6% di voti contrari. L'ACS è orgogliosa di aver dato un contributo significativo a questo risultato e di aver dimostrato ancora una volta la sua forza nella politica dei trasporti.

Adozione del nuovo slogan/promessa del marchio « L’automobile per passione».
L'ACS pone la passione per l'automobile e la mobilità al centro delle proprie preoccupazioni. Il piacere di guidare è immutato e rimane imprescindibile nel XXI secolo, sia che si tratti di un'auto d'epoca, di un'auto sportiva o di un veicolo elettrico. Per questo motivo l'ACS vive la passione per l'automobile e si impegna in modo determinato e proattivo a difendere gli interessi dei propri membri.

Lancio della nuova app ACS
La nuova app ACS ha lo scopo di semplificare la mobilità quotidiana dei membri del club.

Lanciati già nel 2018/2019, i viaggi in auto dell'ACS (ACS Drives) vedono rafforzarsi la loro offerta alla fine degli anni COVID-19. I membri dell'ACS desiderano tornare a viaggiare e il club offre loro escursioni in auto esclusive. Gli ACS Drives fanno ora parte dell'ampia gamma di servizi offerti dall'ACS ai propri membri.

È incredibile ma vero che nel 2023 ricorre il 125° anniversario della fondazione dell'ACS, il che significa che l'ACS è al servizio degli automobilisti da 125 anni. Un buon motivo per festeggiare.

ACS Classic Drive «125 anni dell'ACS»
125 rarità automobilistiche provenienti da tutta la Svizzera si sono date appuntamento al Museo Svizzero dei Trasporti di Lucerna per partecipare al rally automobilistico ACS dei 125 anni (Lucerna – Andermatt).

Oltre alla licenza collettiva per piloti da competizione, l'ACS offre ora anche la licenza collettiva per piloti di kart.

Guidare è vivere

La campagna «Guidare è vivere» è stata lanciata nel 2024. Un filmato principale e cinque spot più brevi mostrano la diversità della comunità automobilistica in Svizzera, attraverso diverse fasce d'età e gruppi di popolazione. Tom Lüthi, ambasciatore dell'ACS, ha partecipato attivamente a questo progetto.

L'ACS partecipa all'ultima edizione del GIMS
Il Salone Internazionale dell'Automobile di Ginevra (in inglese: Geneva International Motor Show - GIMS) era un salone automobilistico svizzero che si è tenuto al Palexpo di Ginevra dal 1905 al 2024. Lanciato su iniziativa, tra gli altri, dell'ACS, questo salone non è purtroppo riuscito a riprendersi dagli anni del COVID-19 e dalle nuove forme di promozione dei grandi marchi automobilistici. La sua 100ª edizione è stata quindi l'ultima. Si chiude così un capitolo importante della storia dell'automobile in Svizzera.

L'ACS diventa partner principale del Rally Internazionale del Vallese (RIV)

L'ACS ha radici profonde nell'automobilismo sportivo. Il rally è sinonimo di superamento dei propri limiti, padronanza e sangue freddo, lavoro di squadra, innovazione tecnica, passione e impegno. Tutti valori che l'ACS difende sin dai suoi esordi.

Simone Gianini eletto presidente centrale dell'ACS

Nel 2025 l'Automobil Club della Svizzera ha registrato un altro importante cambiamento ai vertici: Simone Gianini è stato eletto dai delegati nuovo presidente centrale. Grazie alla sua vasta esperienza in ambito economico, comunicativo e politico, Gianini assume la carica con l'obiettivo di sviluppare strategicamente l'ACS, dare ancora più voce ai soci e rafforzare in modo sostenibile il ruolo del club nella politica della mobilità e dei trasporti: un passo verso il futuro con un orientamento chiaro.