Emil Frey Racing

Un nuovo pilota, un’auto modificata e pneumatici nuovi. Questi sono gli elementi che l’Emil Frey Racing dovrà affrontare nella prossima stagione del DTM. Il team manager Lorenz Frey-Hilti traccia la rotta da seguire, con l’obiettivo di lottare per il podio e il titolo.

Lorenz Frey-Hilti guida l’Emil Frey Racing verso una nuova fase, parallelamente a nuovi incarichi al di fuori del mondo dell’automobilismo. Con l’assunzione della carica di presidente degli ZSC Lions, il capo squadra dimostra che la leadership e il talento organizzativo funzionano a prescindere dalla disciplina sportiva. «In fin dei conti, in entrambi i mondi si tratta degli stessi valori: lavoro di squadra, disciplina, fiducia», afferma. «Che si tratti di inseguire tempi sul giro o dischi, servono struttura e passione.» A Safenwil, il 35enne è la forza tranquilla dietro al successo. Non è un uomo di grandi gesti, ma di sistemi. Chi lo conosce lo capisce subito: qui nessuno parla di visioni – qui si lavora.

Ciò è necessario anche per essere pronti per la stagione 2026. Il regolamento del DTM è all’insegna dell’evoluzione e della sostenibilità. L’unica novità è la Lamborghini Temerario GT3. Per tutte le altre vetture da corsa vengono introdotte versioni evolute. Lo stesso vale per le due Ferrari 296 GT3 EVO. Le novità più importanti dell'italiana, ancora alimentata dal V6 da 2,9 litri da circa 600 CV, riguardano un'aerodinamica migliorata, condotti dell'aria ottimizzati, una messa a punto del cambio ulteriormente sviluppata, nonché una maggiore flessibilità di assetto e affidabilità. Ma non solo. Inoltre, le auto del DTM montano pneumatici Pirelli di nuova concezione.

Pertanto, è quasi impossibile fare riferimento ai dati dell’anno scorso. Ingegneri e piloti hanno il compito di comprendere e ottimizzare rapidamente le nuove caratteristiche degli pneumatici, in particolare per quanto riguarda la finestra di temperatura e il comportamento di usura. Questi valori empirici possono essere individuati solo durante i test. Lorenz Frey-Hilti: «Naturalmente vogliamo testare il più possibile per comprendere le diverse impostazioni della vettura. Questo ha un grande impatto e offre nuove possibilità sulla vettura, che abbiamo sperimentato nei precedenti test a Le Castellet, Vallelunga e Misano. Al momento siamo molto soddisfatti. Lo stesso vale per l’affidabilità.»

Anche Matteo Cairoli sembra emergere come pilota particolarmente affidabile. Il successore di Jack Aitken, che in futuro correrà per la Cadillac nel WEC con una vettura LMDh, si metterà al volante della Ferrari 296 GT3 EVO. Grazie alle sue esperienze nella Porsche Carrera Cup, nel FIA WEC, nell'IMSA e nella GT World Challenge Europe, il vincitore della 24 Ore del Nürburgring del 2021 dispone di un vasto know-how in materia di GT3. È considerato esperto dal punto di vista tecnico, forte nella gestione delle gomme e preciso nel feedback – caratteristiche che valgono oro con il nuovo materiale Pirelli.

E Lorenz Frey-Hilti ha grande stima del 29enne: «Matteo gode di un'ottima reputazione tra i piloti e aveva una grande volontà di passare assolutamente da noi. Già nei primi test ha dimostrato di essere un pilota di alto livello e di avere ottime prestazioni – anche nella competizione interna con i nostri altri tre piloti.»

Con Cairoli, la scuderia di Safenwil AG dovrebbe ottenere maggiore costanza nelle gare. «Chiaramente Thierry Vermeulen, con i suoi ormai tre anni di appartenenza al team, porta con sé una grande esperienza», afferma Frey-Hilti. «Grazie alle nuove gomme e alla versione EVO, per tutti i piloti si riparte da zero. L’esperienza dei piloti che hanno guidato con queste gomme per tre o quattro anni è di nuovo un po’ ridotta. Questo aiuterà sicuramente Matteo a lottare insieme a Thierry Vermeulen per buoni piazzamenti o podi nel DTM.»

Se dipenderà da Lorenz Frey-Hilti, l’olandese, strettamente legato alla Verstappen.com Racing, dovrebbe compiere il prossimo passo nella sua carriera nel DTM. «Con Thierry abbiamo un pilota Ferrari che è al suo quarto anno con noi e che nel 2025 ha avuto un enorme slancio grazie a una pole position e tre podi. Credo che ora sia pronto anche a vincere delle gare.»

Il 23enne ha già dimostrato di esserne capace nel GT World Challenge. «Con Chris Lulham e Thierry Vermeulen abbiamo vinto la Gold Cup lo scorso anno», afferma Frey-Hilti. «Nel 2026, però, vogliamo puntare alla vittoria finale. Ciò significa diventare campioni della Sprint Cup. Per farlo, con Konsta Lappalainen – un pilota molto, molto affidabile e veloce – e Matteo Caroli, oltre a Thierry Vermeulen e Ben Green, abbiamo due coppie che gareggiano a un livello molto simile ed elevato. Siamo convinti che, se faremo un buon lavoro, saranno in testa.»

E cosa si aspetta il team manager per il DTM 2026? «L'anno scorso abbiamo avuto la possibilità di vincere il campionato. Avremmo dovuto vincerlo. Avevamo tutto nelle nostre mani. Ma ci sono state gare in cui non abbiamo conquistato punti, o quasi, quando invece avremmo dovuto. Vedremo se quest’anno saremo in grado di lottare per il campionato fino alla fine. Di sicuro tutto dovrà andare per il verso giusto.»

Così, nel 2026, Emil Frey Racing affronta la stagione automobilistica come una squadra più matura e sicura di sé. Con Matteo Cairoli, una tecnologia ulteriormente sviluppata, nuovi pneumatici e una visione chiara, il team affronta le nuove circostanze in modo concentrato, professionale e senza compromessi.

Testo Jörg Petersen / Foto zVg