I giovani e i rischi nel traffico stradale

Dal 1° gennaio 2021 è consentito guidare le moto della categoria 125 con una limitazione di potenza a 35 kW già a partire dai 16 anni (in precedenza in Svizzera l'età minima era di 18 anni). I dati sugli incidenti dei giovani tra i 15 e i 17 anni mostrano un dato preoccupante: un raddoppio degli incidenti con gravi lesioni personali negli ultimi quattro anni. Come causa, in circa il 90% dei casi vengono segnalati sbandamenti e/o incidenti autonomi, nonché collisioni. Perché i giovani sono così esposti al rischio quando guidano veicoli a motore? A cosa è dovuto il fatto che, nonostante l'educazione stradale e la sensibilizzazione, così tanti giovani siano coinvolti in incidenti in moto o in scooter?

Molti adolescenti sanno benissimo che guidare a velocità elevata, distrarsi o assumere comportamenti rischiosi nel traffico stradale, è pericoloso. Eppure, lo fanno. Per i genitori è difficile da comprendere – e spesso è fonte di preoccupazioni.
È importante sottolineare che questo comportamento non è un segno di ignoranza o d’indifferenza. È strettamente legato allo sviluppo cerebrale degli adolescenti.

Il cervello umano non si sviluppa in modo uniforme. Particolarmente rilevante è la corteccia frontale, responsabile della pianificazione, del controllo degli impulsi e della valutazione dei rischi. Questa area raggiunge la piena maturità solo nella prima età adulta.

Allo stesso tempo, il sistema di ricompensa è particolarmente attivo negli adolescenti.

Il riconoscimento da parte dei coetanei, gli incentivi e le esperienze immediate hanno un effetto più forte dei pericoli astratti o delle conseguenze a lungo termine.

Cosa significa nella vita quotidiana:

• Gli adolescenti spesso sono in grado di identificare i rischi, ma agiscono in modo diverso a seconda della situazione
• La pressione del gruppo rafforza notevolmente i comportamenti a rischio
• Le emozioni e lo stress prevalgono sulla ragione

Queste correlazioni sono ben documentate in Svizzera, tra l’altro, dall’Ufficio di Prevenzione degli Incidenti (UPI) e da studi sulle competenze dei giovani in materia di rischio.

Le analisi degli incidenti dimostrano che i giovani, quando sono in gruppo, prendono decisioni rischiose rispetto a quando sono da soli – che si tratti di monopattino, bicicletta, moto o, in età più avanzata, dell’auto.

Le ragioni sono molteplici. Da un lato, è una questione di status e riconoscimento all’interno del gruppo. Allo stesso tempo, condividono la responsabilità con i coetanei e la soglia di inibizione si abbassa quando gli altri stanno a guardare.

Testo: Anita Brechtbühl, Stefanie Gilgen
Immagini: Shutterstock