Cambio di squadra per Rahel Frey

Rahel Frey ha cambiato squadra. Dopo l’inaspettata chiusura del programma Iron Dames, la pilota di Soletta è entrata a far parte del team belga WRT. In qualità di Sporting Director GT, è responsabile dell’orientamento sportivo e del coordinamento del programma BMW GT nella GT World Challenge Europe, nell’Intercontinental GT Challenge e nella classe LMGT3 del Campionato Mondiale Endurance FIA (WEC).

Rahel Frey non è mai stata una che si accontenta di una vita tranquilla e senza rischi. Mentre gli altri stavano ancora valutando se sorpassare a sinistra o a destra, lei aveva già preso la decisione da tempo – e si trovava già nella scia delle conseguenze.

A 40 anni, la svizzera ha cambiato prospettiva lo scorso febbraio. Un passo che a prima vista sembra un cambio di ruolo, ma che in realtà rappresenta piuttosto un ampliamento del suo campo d’azione. Al posto della pettinatura da casco ora indossa le cuffie, e al posto del volante tiene in mano le redini di un sistema complesso.

Direttrice di gara del team belga WRT: sembra quasi di passare dal ruolo di solista a quello di direttore d’orchestra. Ma come si è arrivati a questo cambiamento inaspettato? «Dopo l’ultima gara del WEC in Bahrein, l’attenzione si è concentrata sulla stagione successiva», afferma Frey. «Il team ha svolto i test per i debuttanti e le riprese video, dopodiché abbiamo continuato a testare per altri due giorni. Era tutto pronto per la stagione 2026. Al ritorno a Zurigo ho poi ricevuto una telefonata in cui mi è stato comunicato che il progetto Iron Dames era terminato. Il perché, il come e il percome, ancora oggi non lo so.»

Chi pensa che Rahel Frey per questo abbia deciso di nascondere la testa sotto la sabbia, si sbaglia di grosso. «A quel punto, però, potevo scordarmi un ingaggio come pilota nel WEC», afferma la pilota di Soletta, che nel 2009 è stata la prima donna a vincere una gara nella ATS Formel 3 Cup tedesca. «Avevo ricevuto alcune offerte, ma ho visto in questo un’opportunità per compiere il passo successivo nella mia carriera e poter rimanere nel WEC.»

È così che ha riallacciato i contatti con la WRT. Nel 2013 ha guidato per i belgi un’Audi R8 LMS ultra nella Blancpain Endurance Series. «All’epoca sono stata accolta benissimo nella squadra», ricorda la quarantenne. «Quello che il team manager Vincent Vosse stava mettendo in piedi era già fantastico all’epoca. L’ho chiamato e gli ho chiesto se vedeva una possibilità per me nella sua squadra. E poi gli è venuta l’idea di un direttore sportivo.»

Dal punto di vista caratteriale, Frey possiede esattamente il mix richiesto dal suo nuovo ruolo. È abbastanza analitica da perdersi nei dati – quando è necessario – e abbastanza pragmatica da riemergere al momento giusto e prendere decisioni. L’automobilismo non è solo un gioco di numeri, ma un’interazione tra uomo, macchina e momento. Frey comprende tutti e tre questi livelli. A ciò si aggiunge una certa precisione svizzera, che conferisce una struttura anche a un caotico weekend di gara.

Il piacere per la sfida strategica le si legge chiaramente in volto: «Certo, è tutta un’altra cosa quando sei in macchina, hai perfezionato l’assetto, sei sulla griglia di partenza e devi dare il massimo. Ma devo dire che il mio nuovo incarico mi dà un’incredibile soddisfazione. Sono messa alla prova. E quando si è messi alla prova, è un buon segno.»

Frey, quindi, non scambia la velocità con il relax, ma il controllo diretto con una responsabilità di livello superiore. O, in altre parole: ora è lei a dare ordine al caos. Mentre i piloti si lamentano della perdita di aderenza, gli ingegneri cercano schemi in montagne di dati e gli strateghi si affannano con le app meteo alla ricerca della previsione giusta, lei si trova al centro di questa rete. Lì dove le decisioni non devono solo essere rapide, ma anche solide. Decisioni che, nel caso ideale, appaiono brillanti – e, in caso di dubbio, sono almeno abbastanza coraggiose da poter essere sostenute.

Ma non è tutto. Frey: «Oltre ai briefing con i piloti, sono responsabile anche del regolamento sportivo e tecnico. Devo conoscerlo quasi a memoria. Di conseguenza, istruisco l’intera squadra. Anche in situazioni di gara delicate, in cui ad esempio la squadra ai box è chiamata a effettuare riparazioni, devi decidere in breve tempo cosa sia effettivamente consentito dal regolamento.»

Chi quindi crede che questo cambiamento significhi automaticamente meno adrenalina, sottovaluta la dinamicità dell’automobilismo. «Proprio durante la gara a Spa-Francorchamps mi sono reso conto ancora una volta che è incredibilmente emozionante coordinare la gara dietro il muro dei box insieme agli ingegneri», afferma Frey. «Ci vuole molta spontaneità e flessibilità quando all’improvviso devi cambiare strategia o intervenire d’accordo con gli ingegneri. E anche trovarsi di fronte ai professionisti affermati dell’automobilismo durante il briefing dei piloti per discutere con loro la strategia di gara rende il tutto incredibilmente emozionante. I riscontri decisamente positivi dei piloti sono una conferma del mio lavoro.»

Il suo passaggio alla WRT non rappresenta quindi un addio alle corse, ma piuttosto un cambio di prospettiva con una portata più ampia. In passato, l’obiettivo di Rahel Frey era portare al traguardo una singola auto. Oggi la sua priorità è far funzionare e portare al successo un sistema complesso fatto di persone, macchine e strategie. Non è più solo parte della gara, ma una delle persone che ne determinano in modo decisivo l’andamento.

Testo Jörg Petersen / Immagini zVg, WRT, Audi