Électrique ou thermique : "Nos clients doivent avoir le choix".

L'ACS s'est entretenu avec Dr. Johannes Neft, responsable du développement technique de la marque Škoda, sur la manière de gérer les incertitudes liées à l'électrification, sur l'avenir du sport automobile Škoda et sur la question de savoir si les modèles sportifs auront encore un sens.

Dr. Johannes Neft est membre de la direction de Škoda depuis janvier 2021. Ingénieur de formation, il a occupé différents postes au sein du groupe Volkswagen depuis 1999. Il est actuellement responsable du développement technique de la marque Škoda. Nous nous sommes entretenus avec lui des défis de la branche et de la manière dont l'une des marques les plus appréciées des Suisses, également active dans le sport automobile, les maîtrise.

Est-ce que Škoda sera à l'avenir une marque qui ne proposera plus que des modèles électriques ou proposera-t-elle toujours, comme aujourd'hui, différents types de propulsion ?

Škoda continuera à proposer différents types de moteurs pendant de nombreuses années. Bien sûr, nous observons le cadre légal et nous nous y adaptons, ce qui signifie qu'il peut y avoir des différences entre les différents marchés, car Škoda est très présente en Europe, mais gagne aussi des parts de marché dans d'autres régions comme l'Inde ou l'Asie, où les réglementations peuvent être différentes de celles en Europe. Quoi qu'il en soit, tant que nous aurons la possibilité de proposer des moteurs à combustion, nous continuerons à le faire. En fin de compte, ce sont les clients ou les politiques qui décideront des types de propulsion que nous continuerons à produire. Comme plusieurs scénarios sont ouverts, nous sommes en train d'améliorer constamment nos moteurs à combustion, d'une part, et de développer notre offre de véhicules électriques, d'autre part.

Quel sera le rôle des modèles RS sport de Škoda dans ce contexte ? Vont-ils continuer à exister ? Et si oui, rouleront-ils uniquement à l'électricité ou continueront-ils à avoir des moteurs thermiques ?

Nous continuerons certainement à proposer des modèles RS avec moteur à combustion, car ils sont particulièrement appréciés et ont du succès. À l'avenir, nous souhaitons également proposer aux clients des modèles RS à moteur électrique, comme nous l'avons fait avec succès avec l'Enyaq RS et l'Enyaq RS Coupé. Mais nous sommes en train de définir quelles seront les caractéristiques et les propriétés des prochains modèles RS dans la gamme de véhicules électriques de Škoda.

Škoda a également une histoire sportive importante, particulièrement active et réussie dans le domaine du rallye au cours des deux dernières décennies. Quelle est la stratégie future de Škoda dans le domaine du sport automobile ?

Les véhicules de rallye de Škoda connaissent un grand succès depuis de nombreuses années. Nous n'avons pas notre propre équipe officielle, mais nous développons et vendons des véhicules prêts à courir pour de nombreuses équipes de course et des clients privés. Avec la nouvelle Škoda Fabia RS Rally2, nous avons réussi, ce qui est loin d'être évident, à développer à nouveau une voiture très compétitive. Nous observons bien sûr de près l'évolution du sport automobile, la manière dont nos concurrents agissent et, dans la mesure du possible, nous essayons de contribuer activement au développement technologique : le fait que nous ayons construit une voiture de rallye avec un moteur électrique en est la preuve. En ce sens, nous essayons toujours d'évoluer avec notre temps et si les voitures de rallye devaient être électrifiées à l'avenir, nous en ferions partie, car il est important pour nous de pouvoir proposer une voiture compétitive avec laquelle nos clients peuvent remporter autant de victoires que possible.

En Suisse, Škoda connaît un grand succès grâce à son bon rapport qualité-prix et à la rationalité de ses différents modèles. Cependant, la marque a évolué et s'est émancipée, tant au niveau du design que du contenu. Pour quel type de clients les Škoda actuelles sont-elles conçues ?

Le rapport qualité-prix reste l'une des principales caractéristiques des modèles Škoda, tout comme l'espace et la fonctionnalité qui en font des voitures parfaites pour les clients familiaux. Mais avec le nouveau langage des formes qui caractérise le design de nos voitures, nous voulons aussi attirer une clientèle jeune et sportive en proposant une voiture attrayante dans laquelle on peut, par exemple, facilement ranger un vélo dans le coffre.

Au fil des années, Škoda est devenue célèbre pour sa devise "Simply Clever", synonyme de solutions pratiques et parfois même ingénieuses. Comment cette philosophie sera-t-elle interprétée à l'avenir ?

C'est en effet l'un des thèmes sur lesquels nous travaillons. Si, par le passé, la philosophie "simply clever" s'est surtout traduite par des objets tangibles tels que le grattoir à glace intégré dans la trappe à carburant, le parapluie caché dans le compartiment de la portière ou les nombreuses boîtes à gants, elle pourrait à l'avenir se refléter dans une toute nouvelle dimension, numérique par exemple. Il s'agit donc de trouver comment rendre nos interfaces, l'utilisation des différentes commandes, la disposition des instruments sur le tableau de bord aussi simples et intuitifs que possible, ou comment proposer des fonctions utiles pour le client, y compris numériques, que nos concurrents n'ont pas encore.

Entretien Benjiamin Albertalli / Photos de l'usine